El letargo del Sol

      Disfrutemos de nuestro inquieto Sol mientras dure. Los científicos han anunciado que cuando finalice el último ciclo de manchas solares, es muy posible que el astro entre en himbernación. Normalmente, el siguiente ciclo debería comenzar aproximadamente en 2020. Los datos indican que pronto tendrá lugar lo que se conoce como mínimo solar, un periodo de baja actividad solar. Este «letargo solar» ha sido comparado con el mínimo solar más profundo que tuvo lugar entre 1645 y 1715, conocido como Mínimo de Maunder.

 En la actualidad nos encontramos en el Ciclo Solar 24, descubrieron una tendencia a largo plazo de debilitamiento de las manchas solares que, de continuar, podría provocar que el campo magnético del Sol no fuera lo suficientemente fuerte para producir manchas solares durante el Ciclo Solar 25. Las manchas solares suelen producirse en las líneas de estos flujos y el Sol suele ser más activo a medida que los flujos se acercan al Ecuador, por lo que pueden indicar cuándo se desarrollarán los ciclos solares. El Observatorio Solar Nacional (NSO) de las Fuerzas Aéreas Norteamericanas, ha observado cambios reveladores en el fenómeno magnético en la corona. «De hecho, se registraron auroras de forma regular durante el Mínimo de Maunder», confirmó Pesnell. Pesnell cree, además, que estos inusuales cambios de los ciclos de actividad solar ofrecen una oportunidad sin precedentes a los científicos para evaluar teorías sobre cómo el Sol crea y destruye campos magnéticos. En definitiva, un letargo solar podría suponer, como muchísimo, una bajada de un par de grados en la temperatura media global. De cara a la situación actual, incluso la cifra más realista y pesimista está lejos de una edad de hielo. Obviamente, los cambios locales de la temperatura pueden afectar a la agricultura o aumentar la frecuencia de ciertos fenómenos meteorológicos extremos pero, gracias al avance tecnológico, a que el mundo está mucho mejor conectado que hace tres siglos y a que, a día de hoy, la temperatura global está 0.5ºC por encima de la media histórica, todo apunta a que un letargo solar no supondrá una ninguna amenaza.